Dinozorları yok eden dev meteorla ilgili 66 milyon yıllık gizem çözüldü
Bilim insanları, dinozorların kitlesel yok oluşuna neden olan asteroitin kökenini büyük yıkımın üzerinden 66 milyon yıl geçtikten sonra belirledi.
66 milyon yıl önce Dünya'ya çarpan devasa bir asteroit, gezegenimizdeki yaşamın büyük bir kısmını yok etti. Ancak bu asteroitin tam olarak nereden geldiği ve ne tür bir göktaşı olduğu soruları uzun yıllardır cevap bekliyordu. Yapılan yeni bir araştırma, bu sorulara nihayet yanıt bulmuş olabilir. Science dergisinde yayımlanan "Rutenyum İzotopları Chicxulub Çarpıcısının Karbonlu Bir Asteroit Olduğunu Gösteriyor" başlıklı çalışmada, bilim insanları asteroitin güneş sistemimizin en uzak köşelerinden, Jüpiter’in ötesinden geldiğini ortaya koydu.
Bu araştırma, çarpma zamanından kalan örneklerin yanı sıra, son 541 milyon yılda gerçekleşen beş diğer büyük asteroit çarpmasından alınan örnekleri de inceledi. Araştırmacılar, ayrıca milyarlarca yıl önceki çarpma izlerini karşılaştırarak bu örneklerdeki rutenyum izotoplarının izini sürdüler. Bu element, Dünya’da nadir bulunan ancak meteoritlerde yaygın olan bir türdür.
Analizler, çarpma zamanı ile aynı döneme ait örneklerdeki rutenyum izotoplarının büyük ölçüde benzer olduğunu gösterdi. Bu bulgu, Chicxulub çarpıcısının - yani Dünya’ya çarpan asteroitin - karbonlu kondrit olarak bilinen nadir bir meteorit türünden geldiğini işaret ediyor. Bu da asteroitin uzak bir bölgede, güneş sistemimizin dışındaki soğuk ve karanlık alanlarda oluştuğunu düşündürüyor.
Önceki teoriler, asteroitin bir kuyruklu yıldız olabileceğini öne sürse de bu yeni çalışma, onun aslında Jüpiter’in ötesindeki bir C-tipi asteroit olduğunu doğruladı. Bilim insanları, bu keşfin Dünya’ya uzaydan gelen nesneleri daha iyi anlamamıza yardımcı olacağını ve gezegenimizin tarihine dair yeni bilgiler sunacağını belirtiyor.