Gökbilimciler yeni bir Süper Dünya keşfetti
Gökbilimciler kurşun kadar yoğun olan yeni ve iri bir Süper-Dünya keşfetti. Bu kayalık dünya, yıldızının çok yakınından geçen bir gaz devinin geriye kalan çekirdeği bile olabilir.
Gezegenimizin boyutunun sadece 1,6 katı büyüklüğündeki bir küreye 7,7 Dünya’ya eşdeğer bir kütle sığdıran K2-360 b ötegezegeni ile tanışın. Bu miktar, santimetre küp başına yaklaşık 11 gramlık bir yoğunluğa denk geliyor; yani kurşunun yoğunluğu kadar. Böylelikle K2-360 b, kendi sınıfı olan ultra kısa dönemli (USP) Süper-Dünya’larda bilinen en yoğun gezegen haline geliyor. Bunun çok özel bir sınıf olduğunu kabul etsek bile K2-360, bilinen bütün ötegezegenler arasında hala en yoğun gezegen konumunda.
Bir gezegenin dönemine genellikle onun yılı adını veriyoruz: Yani ana yıldızının etrafında dönmesi için geçen süre. K2-360 b ise bu “ultra kısa” ismini, bir yılının Dünya’daki bir günden daha kısa sürmesiyle alıyor: Sadece 21 saat sürüyor. Populer Science Türkçe'nin aktardığına göre yıldızına çok yakın olması gökbilimcilerin onu bulmasına yardımcı olmanın yanında nasıl bu kadar yoğun hale geldiğiyle ilgili de bazı ipuçları sunuyor. K2-360 b ilk olarak, gezegenin gölgesinin yıldızının önünden geçtiği sırada NASA’nın K2 göreviyle tespit edildiği zaman keşfedilmiş. Yapılan takip gözlemleriyse gökbilimcilerin gezegenin kütlesi ve çapını ölçmesine olanak sağlamış. Daha sonra bu bilgileri kullanarak gezegenin yoğunluğunu hesaplamışlar.
Bu Süper-Dünya’nın kurşun benzeri yoğunluğu, onu çok özel bir klübe yerleştiriyor. Dünya’nın santimetre küp başına 5,5 gram olan yoğunluğunun iki katı. Yine de GJ 367b ve TOI-1853b gibi diğer yüksek yoğunluklu dünyalardan daha yoğun. İri yarı TOI-4603b gezegeni, santimetre küp başına tam 14,1 gramla beraber onu tokatlıyor. Ancak söz konusu gezegen, ötegezegen tanımının tam eşiğinde duruyor; kahverengi cüce veya ‘başarısız yıldız’ şeklinde tanımlansa daha iyi olur.
Ölçeğin diğer ucunda ise santimetre küp başına sadece 0,03 gramlık yoğunluklarıyla Kepler 51 sistemindeki gezegenler yer alıyor. Referans olması açısından bu değer hemen hemen pamuk şekerinin yoğunluğu kadar. K2-360 b’yi bu kadar katı yapan şeyin ne olduğunu çözmeye çalışan araştırma takımı, gezegenin ve ana yıldızının gözlemlerine dayalı olarak bu Süper-Dünya’nın iç kısmının bir modelini oluşturmuş. Buradan, gezegenin muhtemelen kütlesinin yüzde 48 kadarından sorumlu olan büyük bir demir çekirdeğinin olduğu görünüyor.